زیره سیاه یا Caraway یکی از قدیمیترین ادویهها از درخت زیره 2 ساله از خانواده چتریان یا کرفسیان است و اصالتاً در مناطق معتدل رشد میکند. گیاه آن محکم با برگهای بزرگ سبز و گلهای کوچک سفید و صورتی که با آرایشی خاص و زیبا قرار دارند و معمولاً در آمریکا، اسکاندیناوی، هلند، روسیه، آسیای شرقی و آلمان کشت میشود. طبق اسناد تاریخی از ریشه درخت زیره، شیر و قارچ کپک در تهیه کیک برای ژولیوس سزار استفاده میشده و هماکنون در منطقه اسکاندیناوی در تهیه نان از این دستور استفاده میشود. مردم معمولاً فرق زیره سیاه و زیره سبز را تشخیص نمیدهند. زیره سیاه رنگ قهوهای روشن و تیره، اما زیره سبز رنگ قهوهای مایل به زرد و نسبتاً سفید دارد. زیره سیاه خواص دارویی بسیار دارد و بهترین داروی گیاهی برای نفخ است. روغن تقطیر شده از دانههای زیره در تولید خمیردندان، لوسیون و صابون استفاده میشود و در عطرسازی نیز کاربرد دارد. زیره سیاه از گروه رایحه ادویهها است و رایحهای شیرین، گرم، تند و کم فلفلی دارد.